環境にやさしいチラー：　今こそ!

環境にやさしい実践を行うという当社の約束が、どのようにして熱管理ソリューションの未来を形作っていくのかを見ててください

当社の製品ディレクターGreg Ducharme（GD）が、サステナビリティに向かう当社の取り組み、すなわち冷蔵技術への配慮から順守すべき法令の進化、そして近々、環境にやさしいチラーの当社発表に至る取り組みに光を当てています。

当社の熱管理ソリューションを開発する上で、環境に配慮している活動について教えてください

GD: 環境への意識を常に高く持って製品開発を行っています。絶対です。冷蔵システムを開発する場合でも、部品市場が上手に開発している方法やサプライチェーンに強く依存しています。数年前に新しいチラー製品ラインの開発に着手した時、必要なサイスの低GWP（地球温暖化係数）や天然由来の冷媒要素の市場がまだ開発途上にいました。GWPがゼロに近い冷媒を使うという方向の第1歩としてR513Aを選択しました。

R513Aを使うことは、当社の熱管理ソリューションの環境サステナビリティにどのように貢献するのでしょうか？

GD: R513Aは、HFC（ハイドロフルオロカーボン）とHFO（ハイドロフルオロオレフィン）の混合冷媒です。R513AはGWPが４のR1234yfを過半数含むため、正味の効果は他の冷媒よりもGWPが半分未満のGWPになります。さらに、R513Aは、R134a冷媒を使う市場で現在入手できる最も多い部材と同等です。こういった要素は、熱性能が同等で、当社がNetremeの高性能版と低価格版の製品シリーズを開発していた時に本当に意味のあるものでした。

法令順守に関して最近進化した冷媒はどのように選択するのでしょうか？

GD: 近年市場は大きく発展しました。メーカーは、天然由来の冷媒を使った部品を工業化してきましたし、顧客は変化への必要性を受け入れ始めました。加えて、準拠すべき規制が提案されてきており、メーカーは、予定表を後ろ倒ししようとしており、もっと現実的な転換計画を実行しようとしています。このニュースは世界中で実行する時期が異なっていることで、より複雑になっています。市場の良好な分野は冷媒応用に技術的に解決した所と言われています。いまだに問題を抱えているところもあり、解決に向けて努力しています。

Q: 環境にやさしいチラーの発売に向けた当社のアプローチがあるのに、顧客は今なぜ、この種の製品を考え始めたのでしょうか？

GD: このEFC製品は天然由来の冷媒を使う初めての標準製品なのです。当社は、ほぼ10年間、天然由来の冷媒を利用するカスタム仕様のソリューションで生産しています。このEFC製品はR290を使っており、GWPが3のハイドロカーボン冷媒であるプロパンとしてよく知られています。EU（欧州連合）は、2027年までに全てのフロリネート冷媒の仕様を禁止するように決めています。これは、EU内で販売あるいは生産される全製品に影響を及ぼすFガス規制として知られています。EU以外の国、例えば北米の規制は大きく遅れていますが、EUは段階的に縮小する規制プロセスをリードしています。

Q: R290のような環境にやさしい冷媒の安全性を気にする人もおられるかもしれません。環境にやさしいNextremeチラーに対する安全性の手段にも注目していただけますか？

GD:R290は燃えやすい冷媒です。最新の知識がシステム設計と法令順守に関係するように求められています。システム設計には、もし冷媒が漏れたら何が起きるのかについて特にフォーカスするように求められています。一例として動作中にスパーク火花が発生する可能性のある成分を分離する例があります。冷媒が筐体内で消費するように準備されていることが確認されるなら、もっと小型のシステムを筐体内に設置できます。このため、システムは、燃焼性の冷媒でもできる限りわずかな量なら設計できます。

燃焼性冷媒の量もまた、製品がどのように出荷されるかという点でも役割を演じる。充填される冷媒の量は、冷却能力に直接関係するため、このことが充填され出荷されるシステムを3kWまで制限します。

先進のリーク検出システムと安全基準に準拠したシステムを含む厳密な安全対策が当社の設計には統合されており、顧客の安全性を保証します。また、当社はシステムの設置と保守、安全プロトコルに関する、わかりやすいガイドラインを顧客に提供しています。

100%法令準拠で環境にやさしいチラーのような製品の開発に当社は向かっているため、再循環チラーに求められる現在および将来の企業へのアドバイスはありますか？

GD: 今後数年は、ポータブルチラー市場にとって重要になるでしょう。メーカーによって多くの開発がなされ、メーカーは新製品を生み出し、多くのユーザーが製品を認定するでしょう。こういった全ての活動はサプライチェーンにも圧力を生み出すことになります。企業は応用機器に向けた製品開発を速く始めれば始めるほど事態は良くなるでしょう。もはや時代の先頭にいてもそこに留まることができなくなり、業界の標準を破り、市場に製品を置くことができなくなるでしょう。冷蔵産業がワクワクする時代になります。これまで市場をよく知ったものがやってきましたが、もはやそのような時ではなく、今がその時なのです。